需要　（じゅよう）

英語 ： Demand　（ディマンド）

　需要とは、モノの買い手の「どれだけモノを買いたいか」という欲求のことです。

　需要は、購買力（お金があって、実際に買うことができる）に基づく欲求です。単に、財が欲しいという欲望ではありません。

　経済学では、「市場から財やサービスを買い求めること」を需要といいます。

≪需要と供給のバランス≫

　理想的な経済状態とは、わたしたちの暮らしに必要なモノが過不足なく生産されて、すべて消費されるような経済活動の状態です。このとき、市場では需要と供給がバランスよくつりあっています。

　モノの値段は、需要量（買いたいという需要の大きさ）と、供給量（売りたいという供給の大きさ）の力関係で決まります。買い手の方が多ければモノの値段は上がり、需要量が減り、供給量が増えます。逆に、売り手の方が多ければモノの値段は下がり、需要量が増え、供給量が減ります。

　需要量と供給量は自動的に均衡に向かいます。これを市場メカニズムと呼んでいます。

（2008年5月更新）