資本の出資者を広く一般に公募し、多額の資金を調達するしくみを持つ会社のことを株式会社といいます。株式会社は、株主で組織した会社です。

会社を設立して経営するには、資本金が必要です。資本金とは、株主が出しあった、事業のもとになるお金のことです。株式会社は、出資の単位を細分化して、不特定多数の投資家から資本を集めやすくしています。

株式会社は、出資者（株主）が自分の出資した金額の範囲だけ責任を負う、「有限責任」の法人です。法人とは、法律で人格を与えられた組織のことです。出資者（株主）の責任範囲が限定されているため、会社が倒産しても、債権者に対して責任を負うことはありません。出資者（株主）は、自分の出資した分だけをあきらめればよいという制度です。これを有限責任制といいます。個人の財産が差し押さえられることはありません。